Các dây cáp được bố trí trên mặt đất cho mục đích truyền tải điện gọi là đường dây tải điện trên không, trong khi dây cáp đặt dưới mặt đất cho mục đích truyền tải được gọi là đường cáp ngầm. Những đường dây này được sử dụng cho việc truyền tải điện từ nơi này đến nơi khác.

Ưu điểm của cáp ngầm

   - Hạn chế ảnh hưởng của từ trường đến con người.
   - Tổn thất điện áp nhỏ hơn.
   - Nó ít bị ảnh hưởng bởi điều kiện thời tiết cực đoan (bão, lốc xoáy..) do đó làm tăng độ tin cậy cung cấp điện

Nhược điểm của cáp ngầm

   - Sử dụng cáp ngầm sẽ tốn kém hơn so với truyền tải trên không về mặt xây dựng. Đặc biệt khi đường cáp đi qua khu vực địa lý như đồi, đầm lầy và sông. Bên cạnh đó, sự phát nhiệt trong cáp ngầm là một vấn đề. Do đó, tiết diện dây dẫn lớn hơn, cách điện cho cáp phải đủ tốt > chi phí lớn. Do đó, hạn chế sử dụng cáp ngầm cho cấp điện áp >35kV.
   - Do khoảng cách pha-pha, pha - đất nhỏ > thành phần dung kháng của cáp ngầm lớn hơn đường dây trên không.

   - Khó tìm và sửa chữa các tuyến cáp bị hư hỏng. Hơn nữa, phải mất vài ngày hoặc vài tuần để khắc phục sự cố.
   - Không giống như đường dây trên cao mà có thể dễ dàng cải tạo, nâng công suất. Bởi nếu muốn muốn nâng công suất > tăng tiết diện dây, khả năng phát nhiệt > thay thế tuyến cáp cũ > không khả thi.
   - Cáp ngầm có thể bị hư hỏng do động đất, lũ lụt, hay chính hoạt động sản xuất của con người gây lên.

Ưu điểm đường dây trên không

   - Chúng không bị hạn chế bởi địa hình, tức là chúng có thể dễ dàng được lắp đặt trên sông hoặc các vùng đồi núi.

   - Đơn giản về thiết kế, chế tạo và quản lý vận hành.
   - Sự cố đường dây trên không hầu hết là sự sự cố thoáng qua, do đó có thể khôi phục quá trình cung cấp điện bằng thiết bị tự động đóng lại (Recloser…) > mất điện trong thời gian ngắn hơn.
   - Chi phí về cách điện và vật liệu nhỏ hơn.
   - Trong cùng điều kiện > đường dây trên không tản nhiệt tốt hơn.

Nhược điểm đường dây trên không

   - Đường dây điện trên không dễ bị sét đánh gây ra sự gián đoạn cung cấp điện. 
   - Đường dây điện trên không sử dụng các dây dẫn trần và có thể gây hư hỏng nếu chúng đứt. 
   - Gây mất mỹ quan nhất là khi sử dụng trong các thành phố.
   - Chi phí bảo dưỡng của đường dây cao hơn 
   - Tổn thất điện áp đường dây trên không lớn hơn.

Xem thêm đầu cáp